Kvalita kávy hraje důležitou roli

V dnešní době je nedílnou součástí nabídky čerpacích stanic kvalitní káva. Na svých cestách se můžete setkat s mnoha druhy, ale ne každá značka splní vaše očekávání. Existuje spousta faktorů, které se podepisují na kvalitě hotového nápoje. Mezi ty nejdůležitější patří samotné pražení kávy.

Správné upražení kávy je vědou i uměním

Konečnou chuť a vůni kávy ovlivňuje mnoho faktorů, jedním z nejdůležitějších je pražení. Zelená nebo šedomodrá surová kávová zrna získaná z plodů kávovníku musí projít procesem pražení, během kterého získají svou typicky hnědou barvu a vůni a lze z nich připravit lahodný a voňavý nápoj - káva.
Pražení probíhá za vysokých teplot, za jejichž působení se vytváří velké množství prchavých látek. Ty jsou nosiči chutě a vůně kávy, proto je pražení nejen vědou, ale zároveň i uměním. Jakákoliv odchylka od ideálního postupu ovlivní výslednou kvalitu kávy. Výsledkem nedostatečného pražení je káva nevýrazné chuti, naopak při příliš dlouhém pražení má nedobrou chuť a spálenou příchuť.

Současné postupy pražení

Ve 20. století se začalo pražit pomocí horkého vzduchu nebo horkými plyny. Při pražení ztrácí kávová zrna svou vlhkost a současně nabírají na objemu. Zelená zrna jsou postupně vystavená teplotám nad 200 °C po dobu 5 až 15 minut. Zrna musí být neustále v pohybu, aby se upražila rovnoměrně.
Chuť a aroma konečného produktu ve velké míře závisí na intenzitě, teplotě a rychlosti pražení. Káva pražená rychle má podstatně jinou chuť než káva pražená pomalu, i když byly praženy při stejné teplotě. Optimální teplota a rychlost pražení závisí na původu kávy a na chuti, kterou má po pražení mít. Po skončení je velmi důležité pražené zrno rychle ochladit, aby se zamezilo zbytečným ztrátám těkavých látek. Po upražení se odstraňují tzv. "lišky" (vadná černá či nedopražená světlá zrna), jež mohou negativně ovlivňovat výslednou chuť připravovaného nápoje.
Po skončení pražení necháváme kávu ještě "odpočinout", protože se z ní uvolňují různé plyny (např. oxid uhličitý). Můžete se setkat s názorem, že káva je nejlepší několik hodin po upražení. Ve skutečnosti se však aroma a chuť plně rozvinou a ustálí až po několika dnech po upražení. Káva je poté balena do kvalitních transportních obalů. Pro zachování a prodloužení trvanlivosti kávy se používá balení v ochranné atmosféře, vakuu nebo pomocí tzv. pressurisace.

Jiný kraj, jiná chuť

Záleží také na tradici a zvyklostech. Každý národ či oblast má trochu jiné představy o správné intenzitě pražení. Zatímco ve Francii či Rakousku dávají přednost kávě pražené spíše do světle hnědé barvy, severské země upřednostňují světle praženou kávu, naopak ve státech jižní Ameriky, v Itálii a Maďarsku preferují kávu velmi tmavou. Tato úprava je rovněž vhodná pro přípravu nápojů typu "espreso". Lehce pražená káva je jakoby sladší, ale její chuť je méně intenzivní. Tmavá káva je naopak více hořká a mocná. Pro Českou republiku je charakteristický střední typ upražení, který odpovídá středně hnědému kávovému odstínu.