Přichází doba plynová?

I když u nás to tak nevypadá, ve světovém měřítku nastal obrovský boom zemního plynu. V nejbližší době se bude zvyšovat jeho podíl na výrobě elektrické energie a zároveň se stane i významným zdrojem energie v dopravě.

To si alespoň myslí v Mezinárodní agentuře pro energii (IEA), která představila svůj střednědový výhled trhu s plynem. Díky jeho přebytku na energetickém trhu v USA se zemní plyn stane významným čistým zdrojem energie v dopravě, což současně přispěje ke snížení poptávky po klasických pohonných hmotách z ropy, po biopalivech nemluvě o elektromobilech, u nichž se snad o nějaké poptávce ani mluvit nedá.
IEA očekává roční růst spotřeby zemního plynu do roku 2018 okolo 2,7 procenta, do čehož je zahrnuta i slabší poptávka na starém kontinentu a problémy při zvyšování těžby plynu v Africe i na Blízkém východě. Zemní plyn je nyní ve fóru jak díky vysoké nabídce, tak kvůli obavám ze závislosti na ropě a ze znečištění ovzduší. Podle zprávy IEA má značný potenciál především jako relativně čistá pohonná hmota pro nákladní dopravu, kde za stávajích technologií o elektrifikaci zatím nelze uvažovat.
Problémem dalšího šíření plynu je riziko růstu jeho ceny, což by mohlo být způsobeno dlouhotrvajícícm napětím na trhu především zkapalněného plynu (LNG). Agentura proto vyzívá státy do dalších investic okolo infrastruktury na distribuci a dodávky zemního plynu. Aktuálním boom okolo zemního plynu je důsledkem tamní břidlicové revoluce, zatím se ale tato těžba z tzv. nekonvenčních zdrojů omezuje jen na Severní Ameriku. Průzkum ložisek v dalších oblastech světa ale úspěšně pokračuje, i když na řadě míst je brzdou geologická situace, obavy o životní prostředí a často také nedůvěra veřejnosti vyvolaná ekologickými aktivisty.