Třicet let práce pro firmu ho vyneslo až na vrchol

O překvapení se postarala největší evropská ropná společnost Royal Dutch Shell. Do jejího čela od začátku příštího roku nastoupí málo známý Ben van Beurden (55), který doposud vedl rafinerské aktivity firmy. Ve funkci nahradí Petera Vosera, který se nedávno rozhodl odejít do důchodu.

Van Beurden, který ve firmě pracuje už třicet let, nepatřil mezi favority. Spíše se hovořilo například o finančním řediteli Simonu Henrym nebo o vedoucím americké divize Marvinu Odumovi.  "I pro trhy to je trochu překvapení. Nemyslím si, že by byl tak známý," komentoval dění v evropské ropné jedničce Jason Gammel, analytik ze společnosti Macquarie Capital Europe. "Myslím si ale, že výběr je dobrým důvodem k optimismu," dodal pro agenturu Reuters Jason Kenney ze Santanderu.

Nástup do firmy hned po škole

Van Beurden zná fungování britsko-nizozemské společnosti Royal Dutch Shell velmi dobře. Do firmy nastoupil v roce 1983 hned po ukončení studií chemického inženýrství na nizozemské univerzitě v Delftu. Nejprve pracoval ve své domovině, později byl vyslán do zahraničí. Zkušenosti tak sbíral například v Súdánu, Malajsii, Mexiku, Spojených státech nebo ve Velké Británii.
Se změnami adres se střídaly i pracovní pozice ve společnosti. Svoje schopnosti tak mohl vyzkoušet v tak rozdílných sférách, jako je těžba, výzkum či marketing. Celkem deset let se soustředil rovněž na rozvoj zkapalněného zemního plynu, jehož význam pro firmu stále roste.

Výsledkem jeho práce byl rychlý postup.

Například v letech 2002 až 2004 působil jako soukromý asistent tehdejšího předsedy představenstva Phila Watta. Od letošního ledna pak vedl rafinerské a marketingové aktivity společnosti. Předseda představenstva Jorma Ollila je přesvědčen, že zkušenosti z různých pozic i zemí se van Beurdenovi budou na nové pozici hodit. "Ben má dobrou znalost prostředí a zkušenosti napříč celou firmou," řekl Ollila. Beurdenův vzestup nepřekvapil ani jeho kolegy. "Byl to jasně člověk mířící vysoko. Nepřekvapilo mě, že to dotáhl tak daleko," řekl jeden z jeho bývalých kolegů, který si nepřál být jmenován. Jako houževnatého a pracovitého člověka ho popisují i další kolegové.
Ani náročná kariéra nebo časté stěhování ale nenarušují van Beurdenův rodinný život. S manželkou Stacey vychoval tři dcery a syna. Pobyty v různých zemích mu nevadily, protože rád cestuje. K jeho koníčkům patří i četba a běh.

Výrazný předchůdce

Van Beurdena ale čeká nelehký úkol. Do budoucna se totiž neubrání srovnání se současným ředitelem Voserem. Ten se letos na jaře nečekaně rozhodl odejít z čela firmy a raději se věnovat své rodině, která žije v jeho rodném Švýcarsku. To tehdy zaskočilo jak analytiky, tak investory i samotné zaměstnance.  I Voser podobně jako van Beurden pracoval pro Royal Dutch Shell téměř 30 let, jedinou výjimkou byla krátká přestávka, během které si na dva roky pracovně odskočil k Asea Brown Boveri (ABB) Group.
Během svého čtyřletého působení ve funkci výkonného ředitele Royal Dutch Shell dohlížel například na výstavbu závodu na zkapalněný zemní plyn v Kataru za 20 miliard dolarů či na rozšíření těžby ropných písků v Kanadě. Dařilo se i akciím společnosti. Od nástupu Vosera do funkce v červenci 2009 stouply o 41 procent, zatímco v případě konkurentů, jako je světová jednička ExxonMobil, akcie poskočily "jen" o 34 procent. Pokles pak zaznamenaly britský BP nebo francouzský Total, uzavírá agentura Bloomberg.

26,8 miliardy dolarů byl čistý zisk Royal Dutch Shell v loňském roce. Celkové tržby dosáhly 467,2 miliardy dolarů. V předcházejícím roce firma zaznamenala čistý zisk na úrovni 28,6 miliardy dolarů.
3,3 milionu barelů ropy vyprodukuje denně Britsko-nizozemská společnost. Má více než 30 rafinerií a chemických závodů.
87 tisíc zaměstnanců má podle svých stránek Royal Dutch Shell. Firma je zastoupena v celkem 70 zemích světa.
1,3 miliardy dolarů firma v loňském roce investovala do výzkumu a vývoje.