Amerika bude těžit nejvíce plynu na světě

Zásoby břidlicového plynu pomalu, ale jistě mění energetickou mapu světa. Během příštích pěti let by Spojené státy americké díky jeho těžbě mohly předstihnout Rusko, a stát se tak světovou jedničkou v produkci plynu. Odhaduje to Mezinárodní agentura pro energii (IEA).

"Spojené státy americké budou do roku 2017 jedním z nejvýznamnějších zdrojů růstu nabídky a těžba plynu zde bude navzdory obtížnému cenovému prostředí zažívat rozkvět," píše IEA ve své včerejší zprávě.
Již v loňském roce USA v těžbě plynu dýchaly Rusku na záda. Celkem vyprodukovaly 653 miliard metrů krychlových přírodního zemního a břidlicového plynu. V případě Ruska, jež těží jen přírodní zemní plyn, to bylo 659 miliard kubíků. Během zmíněných pěti let by toto číslo v případě USA mělo narůst až o 20 procent na 769 miliard m3, a v Rusku pouze mírně poskočit na 757 miliard.
Washington kvůli rostoucímu využití zásob břidlicového plynu bude moci snížit svoji závislost na dovozu ropy a současně postupně omezovat využití uhlí. "Pokračující rozmach nekonvečního plynu může zpečetit staletou nadvládu uhlí ve výrobě elektrické energie," domnívá se agentura. Do roku 2017 by tak plyn mohl nahradit uhlí a stát se hlavním zdrojem pro výrobu elektřiny.
Silnější využití břidlic navíc tlačí dolů světovou cenu zemního plynu, která se v současné době pohybuje na nejnižší úrovni za posledních deset let. Očekává se, že trend levného plynu bude charakteristický i pro následující roky.

Šance pro Exxon Mobil

Americké firmy se postupně začínají připravovat i na možnost vyvážet zkapalněný zemní plyn (LNG) do zahraničí. Například ve Spojených státech a Kanadě již je 12 projektů na výstavbu terminálů na vývoz LNG - zejména do regionu Asie, kde je cena plynu až desetinásobně vyšší než v USA.
Jednou ze společností, která se chce svézt na vlně sílícího využití břidlicového plynu, je i americký energetický koncern Exxon Mobil.
"Studujeme možnost vývozu zkapalněného zemního plynu," citovala agentura Reuters slova šéfa podniku Rexe Tillersona. "Zdá se, že máme plynu dostatek, abychom nasytili domácí poptávku."
Podle jeho slov Exxon uvažuje o exportu plynu z oblasti Mexického zálivu, západního pobřeží Kanady nebo Aljašky. Tento krok by současně vyžadoval i výstavbu terminálu na zkapalnění plynu, což by současně přispělo také k tvorbě nových pracovních míst. Výkonný ředitel Exxonu navíc dodal, že společnost připravuje výstavbu nového petrochemického závodu v Texasu, který by se soustředil právě na břidlicový plyn. Prozatím ale není jisté, jak velkou částku koncern bude v Texasu investovat ani zda bude produkce určena pro vývoz. Umožní ale Exxonu směle konkurovat svému dlouholetému rivalu, a sice společnosti Dow Chemicals. Nový závod by měl fungovat od roku 2016.

Čínské zásoby

Z největších zásob břidlicového plynu na světě se těší Čína. Podle odhadů EIA dosahují objemu až 36,1 bilionu kubíků. Za nimi skončily USA se zásobami na úrovni 24,4 bilionu m3. Třetí se pak umístila Argentina, která má zhruba 21,9 bilionu m3.
Významné zásoby břidlicového plynu mají i evropské země, například Velká Británie, Bulharsko, Rumunsko nebo sousední Polsko. EIA odhaduje, že zásoby polského břidličného plynu dosahují zhruba 5,3 bilionu metrů krychlových. Podle agentury Reuters by mohly dokonce pokrýt domácí poptávku po 300 let. Střízlivější čísla ale v březnu letošního roku představil polský geologický institut, podle kterého se jejich objem pohybuje v rozmezí od 346 do 768 miliard m3.
Některé společnosti, jako je například britská Hutton Energy, projevily zájem těžit břidlicový plyn i v České republice. Proti tomu se ale důrazně postavili starostové obcí, kteří se obávají možného znečištění podzemních zdrojů vody.
České ministerstvo životního prostředí navíc nyní připravuje na průzkum těžby břidlicového plynu moratorium.